El trabajo de investigación estuvo a cargo de un equipo internacional de científicos que identificó por primera vez la clave para detener el envejecimiento de los músculos.
En base a los resultados obtenidos de su estudio los expertos desarrollaron un fármaco, probado con éxito en ratones, favoreciendo la regeneración muscular, la fortaleza y la recuperación del equilibrio.
En el próximo número de la revista ‘Nature’ se podrán conocer en detalle dicho estudio, aunque se sabe que la parte principal han sido las células madre que se encuentran en los músculos.
Estas células se ubican en un depósito de cada músculo, que las libera y divide en cientos de nuevas fibras musculares cuando es necesario reparar algún daño. Al final, algunas de ellas reponen otra vez el depósito de reserva para mantener la capacidad de autorregeneración muscular.
El problema es que con la edad esta capacidad va disminuyendo, lo que, de acuerdo al estudio, se debe a una disminución paralela de las células madre.
La investigación fue desarrollada por los científicos del King’s College de Londres, de la Universidad de Harvard y del Hospital de Medicina General de Massachusetts y el éxito consiste en que lograron hallar unos niveles de la proteína FGF2 más altos en los músculos envejecidos que en los jóvenes. Esta proteína estimula la división celular incluso cuando no se necesita liberar células madre para regenerar algún daño.
Durante el experimento con animales de laboratorio los científicos utilizaron un fármaco inhibidor de la FGF2 para que no liberaran las células madre en caso de que no fuera necesario. El ensayo tuvo éxito, ya que se consiguió frenar el envejecimiento en estos animales.
El profesor Albert Basson, uno de los investigadores, dijo que “Prevenir o revertir el envejecimiento muscular es una cuestión que todavía se debe comprobar en los seres humanos, pero estos resultados abren por primera vez la puerta a la posibilidad de rejuvenecer”.
Y ese es, precisamente, el siguiente paso de los científicos: la prueba del fármaco en humanos.
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